“È sola, Caterina. Quanto sola, glielo dice il letto accanto di Maria. Su quello si addormenta.”
Un libro che non mollereste mai: ed è proprio quello che state cercando. Una scrittrice che emerge nel panorama culturale italiano come un’isola in un oceano, pronta a dare soccorso a disillusi naufraghi.
Una storia coinvolgente ma non perché la trama sia particolarmente intrecciata o ricca di colpi di scena: tutt’altro. Ciò che vi lascia incollati alla pagina è il fascino propagante che ogni personaggio suscita in sé. Tuffiamoci indietro nel tempo all’inizio del secolo scorso. Ritorniamo a quella vita contadina che deve inevitabilmente seguire i ritmi della natura; ritorniamo a quell’ ideale di uomo ostrica verghiano che esisteva ed esiste ancora, che lotta contro tutto e rimane ancorato allo stesso punto.
Siamo su una piccola isola dell’ arcipelago delle eolie e nessuna isola appare più isolata di questa, cosi come i suoi abitanti, rimasti in qualche tempo appesi ad antiche credenze già in disuso sulla terraferma (come quella di sussurrare all’orecchio dei morti le parole da riportare ai parenti morti da molto tempo).
Come riuscire a farvi capire il fascino dei personaggi? Usiamo un simbolo, forse, un sapore del tutto siciliano: un pomodoro essiccato. Pensate al suo sapore, tra l’acido e l’amaro e quella secchezza che ne è la prerogativa principale. Sembra mal messo e poco accattivante eppure… ha quel retrogusto che ti fa sentire tutto il lavoro di terra e sole che c’è dietro. Ecco il senso di questi personaggi divisi tra terra e sole, tra sole e lacrime, tra lacrime e speranze di volare e andare fuori da quell’isola per trovare vita, cibo, giustizia e libertà.
Non vi vogliamo dire molto della trama perché sarà una sorpresa piacevole, ma vi possiamo dire la narrazione prende spunto da fatti realmente accaduti durante un periodo di carestia, dove la fame spinse molte persone a mangiare il “pane del diavolo”.
Incuriositi al punto giusto? Allora siete pronti a lasciarvi incantare dalle ultime pagine che voleranno via come le femmine dell’isola.
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Marta Lamalfa, L’isola dove volano le femmine, Neri Pozza, Vicenza, 2024